经济学的投资归根结底，就是以少的资源投入获取大的福利收益的牟利行为。
林采宜/文 无所不在的投资
提起投资这个概念，我们最本能的联想、就是证券交易所、期货交易所的有价证券交易，或者是地产、古董珠宝等稀缺物什的买卖收藏，或者建厂盖房，出资经商的挣钱获利。但是，如果从广义的经济学内涵来说，投资是投入资金、时间、精力、情感等各种有效资源来获取各种物质或非物质收益的一种理性行为。人的一生中，潜意识的，显意识的投资行为无所不在，囊括上述，但不止于上述。
据说孕妇经常听悠缓的音乐可以让孩子出生后性情温雅，近年来胎教音乐盛行，是许多年轻的父母在孩子没有出生之前，为他（她）未来的性格所做的投资。维生素让孩子皮肤光泽，因此准母亲们大量食用水果，蛋白质提高孩子的智力水平，大量高蛋白孕妇营养品因此成为市场新宠。人在出生之前，父母就在为他的一生投资。
当然，贵族化的幼儿园、重点小学、中学、大学，高额的学费和赞助费更是为孩子的未来所做的投资，还有钢琴、绘画、芭蕾、书法等，所有的“艺术熏陶”无不是为升学、求职创造“竞争优势”。以投入的目的来考量，理所当然属投资之列。
内在的智能投资之外，还有外在的形象投资，美容是21世纪最具増长潜力的行业之一，可见其潜在的市场需求之巨大。塌鼻子可以垫高，单眼皮可以割成双眼皮，宽下巴可以手术收窄，胸部扁平的可以隆胸，臀部太肥的可以吸脂，有人耗资百万元，全身上下动一百二十多处手术，把自己打造成标准美女。
这种既花钱又遭罪的美容手术之所以生意日益兴隆，是因为对投资回报率的预期。前两天一朋友给我转来一研究报告，称容貌姣好的人与相貌平平者相比，平均收入水平要高14﹪，同样靓女犯错，受到的惩罚比常人可以低20%,人生总是大大小小的成就和过错累积起来的，正收益递増14%,负面的损失减少20%,加总起来，数字骇人，这恐怕就是美容业日益兴盛的主要原因。该报告还称整容带来的收益通常会超过攻读博士学位，这让我联想起前不久听到的一个笑话，在互联网上搜索“美女”，搜出来的条目比女人还多。美女比女人多，呵呵，当然在自然界是不可能的，但是在媒体是必然的，公众的眼球全给了美女，不美的女人只好被忽略。所以社会上还有一流传甚广的顺口溜：“一等女人不用挣钱有钱花， 二等女人自己挣钱自己花，三等女人挣钱来养家。”这里的“一等女人”通通是美女、才女呢，顶多挣个“二等女人”，自己挣钱自己花，已经是命好的了，学历投资和形貌投资的收益率差异可见一 斑。难怪乎，进美容院的女子总是多过读博士的。实在是现代女子十分谙熟经济学中关于资源有效配置的理论，才能做出如此卓有成效的理性选择。
智能也好，相貌也好，都是围绕对自身竞争力的投资。人是社会动物，人的所有潜能要兑换成福利收益，需要社会环境对他（她)的认同和接纳，更具体地说，人际关系、名誉、口碑、知名度等都是个人“实现自身价值”的重要环境。于是有了应酬这一说，应酬是一门人际艺术，更是一门人际投资。上对领导，下对客户，奉上好听的话，递上好眉好眼好脸色，为的是什么？无非升迁提拔加薪
扩权，或者销售业绩（盈利）奖金收入。21世纪是眼球经济，品牌就像阿拉丁的神灯，无本万利。东西有了品牌，可以功能价值加 “品牌价值”来溢价，人也一样，只要出了名，一切付出都可以获取“溢价”收益。名利名利，名在利先，有了名，利自然就跟着来了。应酬不过周旋于小人际，做品牌则是忽悠大人际。
人际投资是求人，求人无效的时候，我们也求神。俗话说成功需要天时地利人和，这其中第一样“天时”就是神给的。
上海龙华寺大年初一的头炷香这几年行情年年看涨，据说今年春节的价位已经涨到以万为计量单位，求神拜佛也是投资。烧高香，最贵的一柱不过若干万，来年的财运亨通大凡远远不止这个数。求升学的，求官职的，求财运的，当然还有求子求福求寿求平安的，蒲团上双膝一跪，香一烧，头一磕，几个信徒无求无欲？ 那些七老八十的老太太，此生无多，能走动的只有屋前屋后，能享受的也只是晒晒太阳，但仍然三天小素，五天大斋的修行，修什么呢？修来世，利用今生所余下的有限光阴，为来世做投资。
来到人世之前，父母为我们做投资，那是胎教。等到曲终盖棺，辞世之后，晚辈给我们做道场，超度我们的灵魂升入天堂，为的是福佑子孙后代。有钱人家的坟冢讲究风水，居龙脉、观白虎的阴宅生生地比其他地方值钱，还是投资。买一块风水宝地给先人，挣一个子孙荣华给后代。
从生前到死后，投资无所不在，把经济学仅仅当作是赚钱的学问，当然是理解窄了，然而经济学真的像英国文豪萧伯纳说的那样“是一门使人幸福的艺术”吗？不！经济学就是经济学，没有财迷想的那么窄，也没有文学家说的那么宽。经济学的投资归根结底，就是以少的资源投入获取大的福利收益的牟利行为。