根据网站Educations.com的统计，在美国，包含线上函授课程，有超过50家大学和文理学院为学生提供攻读169个体育产业，以及97个体育研究相关专业的选项。
艾奥娜·廷斯利（Ayonnah Tinsley）来自美国弗吉尼亚州森特维尔镇，青少年时期曾是学校的短跑健将。升入南加州大学后，她没能进入田径校队，但离开田径场并没有让她和体育渐行渐远。
作为艺术、科技与商业学士学位的学生，大一时，她在一次超级碗宣传活动中找到了实习；接着，她参加耐克社区5公里跑步活动，并主动找到了他们的品牌营销团队。后来，她选择了体育新闻作为自己的辅修专业，并借此继续在Big Ten Network、耐克等知名品牌中寻找实习机会。
在美国，体育是一项重要产业。根据Statista市场观察估算，2024年美国体育市场的收入预计将达到497.6亿美元（约合人民币3614亿元），平均用户收入为246.7美元（约合人民币1790元）。并且，预计美国体育产业未来五年将以年均5.42%的复合增长率增长，到2029年增加到647.9亿美元（约合人民币4705亿元）。
更重要的是，过去十年中，美国的职业联赛陆续开放了私募股权基金准入，包括美国职业篮球联盟（NBA）、美国职业棒球大联盟（MLB）、国家曲棍球联盟（NHL）和美国职业足球大联盟（NFL）等，吸引了北极星体育伙伴（Arctos Sports Partners）、蓝猫头鹰资本（Blue Owl Capital）、战神管理公司（Ares Management Corp）等基金的加入。
美国的体育基金还在向全球拓展。2024年11月，两家私募基金——来自美国的Avenue Sports Fund和来自摩纳哥的Playmaker Fund 宣布建立战略合作伙伴关系，以促进欧洲和北美体育领域私募股权投资的发展。
相应地，美国已经有多所大学相应开设了体育相关专业或课程，为廷斯利这样有志于此的学生提供必要的专业知识和职业咨询。根据网站Educations.com的统计，在美国，包含线上函授课程，有超过50家大学和文理学院为学生提供攻读169个体育产业，以及97个体育研究相关专业的选项。
南加州大学马歇尔商学院客座教授大卫·贝拉斯科（David Belasco）告诉记者，目前南加州大学的马歇尔商学院和安纳伯格传播学院，分别提供体育产业和体育新闻的相关专业。同时，学校在2024年开设了一门新的导论课，名为“全球体育中的权力、参与者与平台”（Power, Players & Platforms in Global Sports）。和其他专业课不同，来自任何学院和专业的学生都可以报名。课程由两名教授主讲，除了有多次创业经历的贝拉斯科，还有前奥运会和世锦赛冠军、美国女篮球员谢里尔·米勒（Cherly Miller）。
南加州大学马歇尔商学院客座教授David Belasco向学生介绍课程计划邀请的讲者。图：受访者提供
美国女篮球员Cherly Miller（右）和体育记者Jemele Hill（左）在大学课堂上就体育与文化对谈。图：受访者提供
为何要开设这样的课程？贝拉斯科介绍，这门课的主要目的是帮助学生了解全球体育产业的全景，让学生能够明确自己对体育的兴趣能否转化为具体的职业机会。
而且，美国大学生已经可以在校园内直接参与体育“变现”，进一步激发了学生对体育产业的兴趣。2023年，加利福尼亚州通过一项法律，校园运动员可以聘请职业经纪人，并通过代言协议获得收入。而在过去，美国大学体育协会（NCCA）规定大学运动员不能从商业活动中获益。同年，南卡罗来纳州的两名议员也宣布了类似的立法计划。
例如，在前述导论课中，一项作业是要求学生为一位被低估的运动员设计一个 NIL （Name、Image、Likeness，即使用姓名、形象和肖像进行商业活动）协议。廷斯利选择了一名正在攻读环境科学的南卡罗来纳州篮球运动员，帮助这位同龄人规划更合理的商业收入。“在我的课上，有些学生已经成为运动员，或者运动员经理人了。有两个学生还围绕自己发明的一项运动鞋专利进行创业，”贝拉斯科说，“我经常要向他们学习。”
同时，体育产业业态发展极快，这给学校的专业和课程设置带来了挑战。贝拉斯科表示，在导论课上，学校得以采用较为灵活的形式，来确保授课内容与时俱进。例如，他们平均每周邀请一位身处体育行业一线的运动员、记者、商人或其他参与者，与学生进行交流。在刚刚过去的秋季学期中，课程一共邀请了13位讲者，包括五位运动员、两位媒体人、两位投资人和两位创业者，
参与前述导论课的学生德鲁·利德尔（Drew Liddell）觉得，在课程中最大的收获是听到一些创业公司的分享。“在体育产业中，经常会听到一些成功大公司的经验分享，但很少有机会与那些处于‘从零开始’阶段的人交流。”他说，“我希望未来在体育领域中自己创业，所以能够听到他们分享怎么创建团队，招募什么样的人来弥补自己的不足，这样的机会很珍贵。”
不过，这些学生也提到了课程中存在的不足。利德尔和廷斯利都提到，课程中学生间互动较少，他们很少有机会和同学交流他们在体育产业中的求职体会。此外，由于邀请的讲者不断更新，课程作业有时无法与演讲内容有效衔接。
“不过，如果学校只是邀请从业者过来，等着学生走上去问，‘谢谢你的发言，我能在你们那工作吗’，这样是行不通的，”贝拉斯科说，“学校要培养的是一种‘诱发互惠’（ inducing reciprocity）能力，也就是让别人想要帮助学生，让学生学会说出类似于‘我觉得你们可能应该在大学生群体中拓展分销，这是我的相关研究’这样的话——这是所有试图衔接产业和学生的教育中应该追求的目标。”